조류독감 계란 먹어도 될까, 연천 첫 발생 뒤 계란값은?

고병원성 조류인플루엔자 중앙사고수습본부(중수본)는 11월 4일, 경기 연천군 산란계 농장(9만 1천여 마리)에서 고병원성 조류인플루엔자(H5N9형)가 확진됐다고 밝혔습니다. 닭 폐사가 늘었다는 신고를 받고 경기 북부동물위생시험소가 정밀검사를 한 결과입니다.

이번 확진은 2026~2027년 시즌 국내 가금농장에서 나온 첫 사례입니다. 앞서 10월 20일에는 순천만 야생조류 분변에서 고병원성 AI가 확인돼 전국 위기경보가 이미 '심각' 단계로 올라가 있던 상황이었습니다.

같은 날 한성숙 국무총리는 "경각심을 가지고 초동 방역에 만전을 기해 추가 확산을 막으라"는 긴급 지시를 내렸습니다. 출입 통제, 살처분, 방역대 내 이동 제한, 소독 같은 긴급행동지침(SOP)에 따른 차단방역을 철저히 하라는 내용이었습니다. 지방정부에는 관내 산란계 농가를 주 단위로 점검하라는 주문도 함께 나왔습니다.

가장 많이 묻는 질문입니다. 질병관리본부가 정책브리핑을 통해 안내한 내용을 보면, AI 바이러스는 열에 약해 75℃ 이상에서 5분 만에 사멸하므로 충분히 가열 조리하면 감염 가능성이 없다고 설명합니다.

정부는 예전부터 조리된 닭고기나 오리고기를 먹고 감염된 사례는 없다고 안내해 왔습니다. 사람 감염은 주로 감염된 새의 분변이나 오염된 물건을 손으로 만진 뒤 눈, 코, 입을 만질 때 생길 수 있다는 설명입니다. 식탁에 오르는 익힌 음식과는 경로가 다르다는 뜻입니다.

정리하면 조류독감 계란 걱정의 핵심은 계란 자체보다 '얼마나 익혀 먹느냐'입니다. 완숙 계란, 충분히 익힌 계란찜과 계란말이는 평소처럼 드셔도 됩니다.

다만 날계란이나 덜 익힌 반숙은 AI가 아니더라도 식중독균 관리 차원에서 조심하는 편이 좋습니다. 지방자치단체 안내에서도 유행 시기에는 날계란·반숙보다 완숙으로 먹는 것을 권하고 있습니다.

농림축산식품부 고시인 「조류인플루엔자 방역실시요령」은 발생농장 가축의 생산물(알·깃털 등)을 소각 또는 매몰하도록 정하고 있습니다. 발생 농장에서 나온 계란이 그대로 매장에 깔리는 구조가 아니라는 뜻입니다.

이번에도 중수본은 H5형 항원이 확인된 직후 초동대응팀을 보내 출입을 통제하고, 발생농장 살처분과 역학조사를 진행했습니다. 반경 10km 방역지역 안 가금농장 17곳은 정밀검사를 하고, 농장마다 일대일 전담관을 붙여 사람과 차량 이동을 관리합니다.

방역지역 안 농장의 생산물은 이동이 통제된 상태에서 검사를 거쳐야 움직일 수 있습니다. 그래서 일반 소비자가 감염 농장의 계란을 사게 될 가능성은 매우 낮다고 보는 것입니다.

축산물 소매가격은 2022년 4월부터 aT KAMIS 대신 축산물품질평가원 축산유통정보(다봄)에서 공개합니다. 특란(XL) 30구 기준으로 최근 4주 가격을 같은 요일(발표일 기준)로 뽑아 보면 다음과 같습니다.

자료: 축산물품질평가원 축산유통정보, 특란 30구, 발표 전일 거래가격 기준.

표를 보면 산지가격은 한 달 사이 5,690원에서 5,054원으로 내려온 흐름입니다. 소비자가격은 6,600~7,000원대에서 오르내리고 있는데, 이는 마트 할인 행사 여부에 따라 날마다 차이가 나는 영향이 큽니다.

11월 4일 발표값은 확진 전날인 3일 거래분이라 이번 발생의 영향이 반영된 숫자는 아닙니다. 그래서 며칠 동안 산지가격이 어떻게 움직이는지를 보는 것이 더 정확합니다.

계란값은 결국 산란계가 얼마나 살처분되느냐에 달려 있습니다. 지난겨울에는 고병원성 AI로 산란계 1,134만 마리가 살처분됐고, 이 여파로 올해 상반기 계란값이 높게 유지됐습니다. 농식품부 자료에 따르면 6월 중순 특란 30구 소비자가격은 7,421원까지 올랐습니다.

이후 정부는 9월 말까지 신선란 1억 3,324만 개를 수입하고, 계란가공품 할당관세와 할인 지원을 함께 추진했습니다. 병아리가 자라 산란에 참여하면서 공급도 회복됐습니다. 언론 보도에 인용된 농촌경제연구원 관측으로는 10월 6개월령 이상 산란계가 5,902만 마리, 하루 계란 생산량이 5,031만 개로 1년 전보다 조금 많은 수준입니다.

중수본에 따르면 지난 시즌 가금농장 발생 62건 가운데 31건이 산란계 농장이었습니다. 이번 연천 발생 규모(9만 1천여 마리)는 지난겨울 살처분 규모와 비교하면 작은 편입니다. 다만 철새가 계속 들어오는 시기라 추가 발생 여부가 계란값의 가장 큰 변수입니다.

11월 5일 오전 기준 농식품부 보도자료에는 이번 발생에 따른 계란 가격 전망이 따로 담기지 않았습니다. 값이 오른다고 미리 많이 사둘 근거는 아직 없다고 보는 것이 합리적입니다. 계란은 냉장 보관해도 유통기한이 있으니 평소 먹는 양만큼 사는 편이 손실이 적습니다.

조류독감 계란 걱정을 줄이는 방법은 생각보다 간단합니다. 핵심은 충분히 익히기와 손 씻기 두 가지입니다.

• 사 온 계란은 바로 냉장고에 넣고, 껍데기에 이물이 묻어 있으면 조리 직전에 씻습니다.
• 계란을 깬 뒤에는 손을 비누로 씻고 도마와 그릇도 따로 닦습니다.
• 삶은 계란은 노른자까지 단단하게, 계란프라이는 흰자와 노른자가 모두 익을 때까지 조리합니다.
• 날계란을 쓰는 음식은 유행 시기에는 가급적 줄이는 편이 좋습니다.

정부 안내 기준인 75℃ 이상 5분을 기억해 두면 판단이 쉬워집니다. 끓는 물에 삶는 완숙 계란이나 속까지 익힌 계란찜이라면 이 조건을 충분히 넘깁니다.

정부는 4일 오전 11시부터 5일 오전 11시까지 24시간 전국 가금농장·축산시설·축산차량에 일시이동중지 명령을 내렸습니다. 또 11월 4일부터 17일까지 2주간을 '전국 일제 소독 주간'으로 정해 농장과 축산시설, 차량 소독을 강화합니다.

전국 가금농장 밀집지역 14곳과 10만 마리 이상 대형 산란계 농장 관리도 강화됩니다. 20만 마리 이상 농장에는 통제초소를 두고, 알 운반 차량과 외부 인력은 사전 등록 뒤 출입하도록 합니다.

일반 시민이 할 일도 있습니다. 철새도래지 출입 통제 구간에는 들어가지 않고, 야생조류 폐사체를 발견하면 만지지 말고 지자체나 방역 당국에 신고하는 것입니다. 주말 나들이로 하천·저수지 산책로를 찾는다면 통제 안내를 먼저 확인하시는 것이 좋습니다.